8 July, 2009 : Demain, l’aventure!

Je dois avouer que j’ai toujours un peu de mal à intégrer certains aspects du code de la route canadien, ou en tout cas, de l’Alberta. C’est terrible comme il est difficile de changer ses comportements devenus automatisés.

Le lendemain de notre arrivée, au mois de mai, un collègue de Tahar s’est proposé de nous faire découvrir la ville en voiture, pour nous aider à nous repérer. Il parlait de choses à droite et à gauche, lorsque soudain il s’est montré tout sérieux. « La seule règle à ne jamais transgresser, peut-être la plus sérieuse ici, pour les automobilistes, c’est le respect du piéton. Dès qu’il veut traverser la route, il faut absolument qu’on s’arrête. »

Maintes fois depuis, je me suis surprise en train d’enfreindre cette règle, non parce que je suis mauvaise conductrice (ben, voyons !) mais parce que les piétons surgissent sur mon chemin selon des schémas que je n’ai pas intégrés. Et puis, il faut le dire : avec le temps je me suis habituée, malgré moi, à ce que les piétons sont plutôt « sages » et bien rangés en France, à force de se faire menacer tout le temps par les voitures, ce qui n’est pas le cas ici).

Le pire, et maintenant je devrais me méfier, c’est le scénario suivant : je roule sur une rue à deux voies (enfin, 2 x 2). Je suis sur la voie de gauche, lorsque la voiture à ma droite et légèrement devant moi commence à ralentir. Je remarque qu’elle ralentit, et je passe en revue les raisons possibles : elle va tourner, elle va se garer, elle ralentit parce qu’elle est fatiguée… Mais en fait, non. Elle ralentit parce qu’il y a un piéton qui veut traverser, une possibilité que je n’ai pas encore intégrée dans ma panoplie de scénarios, parce que cette traversée ne se trouve pas forcément à un feu, ni à un carrefour clairement indiqué. La voiture devant moi ralentit donc pour s’arrêter et laisser passer le piéton. Seulement, parce qu’elle ralentit, et parce qu’elle est devant moi, je ne vois pas le piéton qui est maintenant sur la chaussée en train de traverser. Et comme je n’ai pas encore réussi à intégrer ce scénario, je ne pense absolument pas à cette possibilité…

J’ai failli encore me ramasser quelques piétons ce soir. C’est stressant, à la fin… les piétons ici sont sereins, et sûrs de leur bon droit. En plus, ils font confiance aux automobilistes pour qu’on respecte leur droit de traverser. Et il faut dire que généralement, c’est à dire, plus de 98% du temps, ça marche. Sauf qu’il y a … moi.

Par contre, les vélos… c’est autre chose. Ici, les vélos peuvent rouler sur les trottoirs : ils roulent vite, à contre sens, et en plus ils ont cette habitude de vous sonner si jamais vous êtes sur leur chemin. Un jour en me promenant avec les garçons, nous avons été particulièrement choqués : alors qu’on était en train de marcher sur le trottoir, on s’est fait siffler très fort comme des chiens… un gars arrivait vite sur son vélo et nous appelait pour nous prévenir. Le comble !

En réfléchissant à une explication à ce comportement que nous trouvions bizarre, je me suis bien rendue compte que si les gens vous « klaxonnent » ou vous sifflent, ce n’est pas en fait pour vous dire de dégager le chemin, mais simplement par sécurité, pour ne pas vous faire mal… enfin, je pense ! (Allez, je positive, en espérant un jour arriver à arrêter de voir cyniquement le mal partout au Canada, où les gens sont honnêtes, n’est-ce pas !)

A partir de demain matin, heureusement, nous allons pouvoir nous absenter de la ville pendant quelques jours. Demain matin, nous partons dans les Rocheuses, à trois-quatre heures à l’ouest d’ici. Dans les Rocheuses, à cheval sur la frontière entre l’Alberta et la Colombie Britannique, il y a tout un système de parcs nationaux. L’idée vient de Tahar, parce que dans cet endroit se trouve un des premiers sites paléontologiques du monde. Il ne pouvait pas supporter l’idée d’être venu aussi près sans le voir !

L’endroit où nous avons prévu d’aller vendredi (rando de 18 km) s’appelle les « Schistes de Burgess », découverts au début du 20ème siècle (en 1909; c'est d'ailleurs le centenaire). Le site est exceptionnel parce que d’une part, les fossiles qu’on y trouve date de la période cambrienne (543-490 Ma), juste après un « big bang » évolutionnaire, lors duquel tous les types majeurs d’animaux sont apparus dans l’enregistrement sédimentaire. En plus, leur préservation est remarquable, car elle a permis aux scientifiques de les étudier dans le détail, ce qui a révélé d’importantes indications qui confirment les théories de Darwin : y sont représentés tous les types d’animaux connus aujourd’hui, en plus de certains d’autres qui n’appartiennent à aucun système de classification moderne.

A l’époque cambrienne, il n’y avait pas encore de vie « terrestre », que de la vie marine. Si je me souviens bien de notre visite au « Royal Tyrrell Museum » à Drumheller, la province d’Alberta se situe à peu près ici sur cette carte (cercle rouge):


Nous passerons donc quatre jours à nous balader dans les Rocheuses :

• jeudi, 9/07 : exploration de la ville de Banff, de Lake Louise, et promenade dans « Yoho National Park ».
• vendredi, 10/07 : rendez-vous à Field à 8h du matin pour notre sortie journée aux schistes de Burgess.
• samedi, 11/07 : remontée vers le nord, par les « Icefields », pour explorer « Jasper National Park ».
• dimanche, 12/07 : une dernière exploration, promenade avant de rentrer à Edmonton le soir.

Prochain rendez-vous sur le blog pour le lundi, 13 juillet ! Si jamais vous n’avez pas de nos nouvelles, c’est que nous nous sommes faits manger par des ours ! (je sais, il ne faudrait pas blaguer là-dessus, mais c’est trop tentant…)